Dag 9, San Juan & Boarden

We hadden een late checkout en konden dus een beetje uitslapen omdat we pas rond 12:00 moest uitchecken. Helaas zat er geen ontbijt bij de kamer, maar de diner vulde wel goed en aan boord konden we al lunchen dus hebben we de ontbijt maar overgeslagen. Na het uitchecken stonden de taxi's al te wachten. Dus richting de pier gegaan. De rij hier viel best mee en na een paspoortcontrole konden we door. In de terminal richting de VIP checkin wat ook heel snel ging. We kregen onze kamer kaarten en werd langs de lange rijen begeleid langs de security waar de rest even moesten wachten. Eenmaal aan boord richting de kamer gegaan en deze was ook al klaar.

We hadden een leuke kamer met balkon. We hadden inmiddels ook wat honger gekregen dus zijn we richting deck 9 gegaan voor wat lunch. Ze hadden van alles. De hotdogs leken ons wel wat en die waren ook best lekker. Daarna even een ijsje gepakt en een kaart met onbeperkt frisdrank voor de cruise gekocht. Ze hadden Cola Zero :)

Na de lunch zijn we weer aan land gegaan, even rondneuzen in San Juan. Bij de CVS nog wat laatste spullen gekocht en een rondje langs de stadsmuren gedaan. Best leuke straatjes. De weer kan hier echter heel snel veranderen dus op de terugweg naar de boot hadden we een hoosbui of 3. Dus her en der wat geschuild. Zagen mensen langskomen die echt doordrenkt waren van de paar minuten regen.

Eenmaal terug aan boord waren alle koffers op een na al bij de kamer. De schoonmakers kwamen zich ook even voorstellen. Voor vragen mogen we bij hun terecht. Ze waren best aardig, allebei uit Indonesie. Eentje kon ook een paar woorden Nederlands spreken. Inmiddels was de sushi bar ook even open dus zijn we daar even langs gegaan. Het viel helaas een beetje tegen. Van al dat eten tussendoor hadden we wel rond avondeten niet echt honger. Tegen de tijd dat we weer honger had was de meeste eet mogelijkheden al gesloten dus hadden we een pizza punt en een broodje van de deli. De deli was niet echt lekker. Ik had een broodje met roomkaas en zalm. De chef had er zoveel zalm op gedaan, ongeveer 2cm dik aan plakken gerookte zalm en dan nog een plak van meer dan 1cm aan roomkaas, ik had hem dus ook niet opgegeten. De deli ging dus op het lijst van vermijden.

Na nog even een snorkel excursie te hebben geboekt en een rondje over de deck voor foto's zijn we gaan slapen. Op naar de eerste eiland...

Dag 8, Vliegen naar San Juan

Na een goed Hampton ontbijt zijn we weer richting het vliegveld gegaan. We waren netjes op tijd, dus even langs Hertz om de auto in te leveren. Ze hadden hier geen bussen maar een treintje om van hier naar de terminals te gaan. Het was nog wel een beetje in aanbouw, maar de gedeelte waar wij waren was al helemaal af. Er is best veel gebouwen in aanbouw in Miami, alsof ze onlangs heel veel had plat gegooid of dat er heel weinig was en dat ze nu wat bijbouwen.

Op de vliegveld ingecheckt, we kregen de optie om te upgraden naar Business class voor $180 het leek Mark wel wat dus hebben we de upgrade gepakt. Zo was ook het stoelen probleem opgelost, we hadden namelijk geen stoelen naast elkaar. Een van de voordelen van Business class is dat je lekker als eerst er in en uit mag en natuurlijk de beenruimte. Nu valt het wel mee op een vlucht van 2.5 uur.

De vlucht zelf ging echt heel snel voorbij, dat komt denk ik omdat ze je zo vaak wat te drinken en te eten aanbieden, we hadden nootjes die ze in de vliegtuig hadden geroosterd, een uitgebreide lunch en daarna nog koekjes. Op deze vlucht kon je in economy snacks kopen, dus de extra ruimte en lunch was wel leuk.

In San Juan ging alles vlotjes. Na we de koffers hadden opgehaald zijn we richting de taxi's gelopen. Daar de prijslijst ontvangen en een taxi aangewezen gekregen. We hadden een aardige bestuurder en die gaf ook nog handige tips over wat er allemaal te doen zijn en wat de lokale gerechten zijn en waar je ze het best kon vinden. Hij had ons voor de deur bij het hotel afgezet en we konden meteen inchecken. We kregen een gratis upgrade naar een junior suite. Niet slecht als je bedenkt dat we de kamer door Priceline had geboekt. Dat is een site waar je best goedkoop een kamer kan boeken. Via Expedia waren ze best duur hier en via Priceline hadden we deze voor nog geen $100.

Het hotel had een zwembad op de dak met een uitzicht over San Juan. De uitzicht vanuit de kamer was niet bijzonder maar je kon wel een stukje van het strand zien. Na wat foto's vanaf de dak zijn we dan ook richting het strand gelopen. Het was bijna tijd voor zonsondergang dus daar hadden we nog even op gewacht. Het was wel een van de mooiste zonsondergangen van de vakantie. Via de Walgreens teruggegaan naar het hotel en even een hapje gegeten in de restaurant bij het hotel. Ik had een gerecht met Plantains erbij, dat is een soort fruit hier en ook erg gewild onder de bevolking.

Het was een lange dag dus zijn we een beetje op tijd gaan slapen. Morgen begon de cruise :)

Dag 7, Miami

Na een goede Hampton ontbijt zijn we richting Miami Beach gegaan. Onderweg nog eerst langs Key Biscayne gereden, dat is ook zo een eilandje waar een park en hele dure huizen staat. Voor het strand moest je overal betalen en gezien we alleen even wilde kijken zijn we maar verder gegaan. We hebben nog wel door een aantal straatjes gereden en naar de grote huizen gekeken. Op de terugweg nog even gestopt voor een foto van de Miami skyline.

Er gaat niet heel veel wegen richting Miami Beach, en ze hadden ook nog wegwerkzaamheden, dus midden op de dag stond er gewoon een lange file. Eenmaal op de eiland zijn we langs Ocean drive gereden en na we een parkeerplaats hadden gevonden, een Ducktour geboekt. We hadden nog een beetje tijd, dus even naar de strand gewandeld. De drukte viel best mee. Op de terugweg nog even wat te drinken gekocht en richting de Ducktour gegaan.

We hadden weer een leuke guide en eenmaal door de art deco straatjes van Miami Beach zijn we richting Miami gegaan voor de 2e helft van de excursie. Dat hield in over de water varen lang star, palm en hibuscus eiland. Op deze eilandjes wonen heel veel celebs. Op de terugweg nog even door de art deco straatjes gereden. Het ging alleen een beetje snel dus niet heel veel goede architectuur foto's kunnen maken.

Voor we naar de auto ging nog even wat geshopt en richting Coral Gables gegaan. Hier was het best druk en een beetje als een outlet opgezet. Na een uurje zijn we maar weer richtig het Hotel gegaan. Ik had nog heel even tijd om bij de Ross te ga shoppen en dat was weer een geslaagde uitje. :)

Het was al redelijk laat en we hadden niet zo heel veel honger dus hadden we gewoon wat kleine snacks gegeten. Er was hier ook een Walmart die 24 uur open zijn. Mark ging slapen en na ik de boarding passes had geregeld ben ik even net na 0:00 richting de Walmart gegaan om even te kijken hoe het is om op die uur te winkelen. Het was drukker dan ik had verwacht. Ze hadden wel alle onvriendelijke personeel aan het werk. Ze gebruiken die tijd ook om alles bij te vullen en als ze je omver loopt komt er niet eens een excuus uit. Maar dat kan ook aan Miami liggen, het schijnt dat alle mensen hier wat aan de onvriendelijke kant zijn. Onlangs hebben ze zich zelfs ook onder aan de lijst van vriendelijkheid geplaatst.

Na wat laatste spullen te hebben gekocht ben ik weer richting het hotel gegaan. De meeste van mijn spullen ingepakt en nog even een paar uurtjes slaap gepakt.

Dag 6, Snorkelen

Na weer een lekkere ontbijt was het alweer tijd om uit te checken. Op ongeveer 1km lag de John Pennekamp State Park. Hier kan je onder andere snorkelen. Ze hadden nog plaats op de boot van 12:00 er was alleen Jellyfish in de water. Maar goed, wij zijn allebei niet allergisch voor bijen dus het zou goed moeten komen.

Het boot was niet al te vol dus we konden nog een plekje in de schaduw bemachtigen. Dat scheelt weer wat rode huid. Op de eerste plaats was er te veel Jellyfish om te zwemmen. Helaas ook bij de 2e met de beeld in het water. Op de derde plaats genaamd 'Horseshoe reef' viel het mee. Na een korte uitleg zijn we de water ingegaan. Op deze punt kon het zo zijn dat dit de laatste foto's van de vakantie zou worden want echt goed had ik mijn onderwater hoes voor de camera niet kunnen testen thuis. Later eer over of het gelukt was of niet...

Het was echt leuk onder water, er was wel een Jellyfish, het duurde wel even voor Mark die zag maar het is heb na een tijdje toch gelukt :) Ik zag ook nog een Stingray langs zwemmen en een 4 tal mensen hebben ook een haai gezien. De koraal war heel leuk om te zien. Echt een kleine wereldje daar beneden. Sommige vissen zwemmen ook heel dicht bij je langs.

Foto's maken was even wennen, zo een zak is toch wat onhandig. Ik had voor de diepte ook iets te veel lucht er in gelaten dus moest soms best even duwen om hem onder te houden. Maar op een gegeven moment is het de goede kant op gegaan. De Jellyfish heeft ook een maatje gekregen waar Mark bijna tegenaan zijn gezwommen. Ze bewegen niet snel dus heb ik ook van iets dichterbij foto's gemaakt.

Op een gegeven moment hoorde we de toeter die een teken was dat we terug moest naar de boot. Ik dacht eerst dat er wat was gebeurd, maar de tijd bleek gewoon om te zijn. Anderhalf uur in de water gaat echt snel voorbij, had nog gedacht dat ik halverwege even bij de boot zou moeten rusten, maar nergens voor nodig.

Terug aan wal nog even de zout water afgespoeld. Na het omkleden de camera afgedroogd.

De tas dan want die moest ook zout vrij bewaard worden. De camera zelf kwam er helemaal droog uit, de dure zipperbag zoals ze genoemd worden was dus een goede investering.

Van al dat zwemmen hadden we wel honger gekregen dus was het tijd voor een Subway broodje, de combi van vorig jaar, kip terriyaki met zoete ui, was er nog dus de keuze was snel gemaakt. Daarnaast lag nog een schelpen winkel en hier hadden ze best leuke souvenirs.

Miami was maar een uurtje rijden het duurde wel langer voor we bij het hotel waren omdat het best druk is in Miami. Het hotel zag er weer prima uit. We kregen wel een kamer naast de lift, maar de kamers is gelukkig goed geïsoleerd, dus we hebben helemaal niets meer gehoord van de lift.

Voor de diner zijn we naar de Outback gegaan. Weer lekkere Seared Ahi Tuna als voorafje, drankje erbij, en een lekkere steak. Ik had deze keer een bluecheese crust erbij gepakt en het was best lekker. We hadden nog ruimte voor toetjes, ik had wel een small besteld van de chocolade brownie en mark had de standaard versie van de cinnamon oblivion.

Dag 5, Florida Keys

Na weer een goede Hampton ontbijt die bestond uit een omelet, wat worstjes, een wafel en nog wat andere lekker spul zijn we begonnen aan een dagje Keys. We zijn nog even bij de souvenir winkel gestopt aan de overkant, maar dat was niet echt veel. Iets verderop bij de Mac gestopt voor een ijsje, met temperaturen van oven de 30 is het geen overbodige luxe. Mark had nog heel erg last van zn verbrande huid dus ook even bij de CVS langs voor wat sterkere spul.

De water hier is echt heel mooi blauw/groen, en helder. De eerste stop was dus een leuke plaatje. Langs de route zijn we nog een aantal keer gestopt om van de uitzicht te geniete en foto's te maken. Deze momenten was ook handig om alle key bewoners voorbij te laten. Die waren te herkennen aan het feit dat ze haast had en alle toeristen namen de tijd goed om zich heen te kijken.

Bij Marathon es een foto van de '7 mile bridge' gemaakt, uit de lucht ziet ie er toch beter uit dan vanaf de grond. Iets verder op zijn we bij Bahia Honda State Park gestopt. Hier zou iedereen verplicht moeten stoppen. Echt heel erg mooi. Ze hebben de zand van Sarasota niet, maar de water... Heel erg helder en een aangenaam temperatuur. We hadden geen zwemkleding bij ons omdat we nog last had van verbrande huid, maar even pootje baden en een stukje in het water lopen was heel leuk. Dit is echt zo een strandje waar je de hele dag wel in de water blijft. Hier zat dan ook mensen met een drankje in de hand in de water. Het is best vlak dus zitten gaat heel goed. Als we weer naar Florida komt, dan gaan we hier zeker meer tijd doorbrengen.

We zijn nog doorgereden naar Key West, hier een rondje gereden, even geshopt bij de Ross en daarna door naar de pier om de zonsondergang te ga kijken. Het was hier best druk, maar we konden nog een mooie plekje voor de auto vinden. Op de pier was echt heel veel mensen. De zonsondergang zelf was niet echt bijzonder, er zat een wolkje net boven de horizon. Onderweg naar de auto nog even fudge gekocht. We waren net op tijd bij de auto of we hadden een bon, niet voor de tijd maar omdat de auto de verkeerde kant op stond. Hier mag je dus alleen parkeren in de richting van de verkeer. Weer wat geld uitgespaard.

Op de terugweg niet zo veel gezien, ze hebben weinig verlichting dus op de paar onweer flitsen na helemaal niets. We waren een beetje laat terug en omdat veel restaurantjes hier om 22:00 al dicht gaat zijn we maar langs de Wendy's gegaan voor wat burgers.

Morgen moeten we alweer uitchecken. Nog maar 2 volle dagjes over voor we weer moeten vliegen.

Dag 4, Sarasota naar Key Largo

Vandaag moesten we alweer uitchecken, ook maar goed, want mijn voeten is een beetje verbrand en Mark is aardig rood gekleurd. Dus een dagje strand zou echt niet te doen zijn. Na het ontbijt, die weer uit een lekkere broodje uit de oven bestond, zijn we gaan uitchecken en nog even richting de strand gegaan voor wat foto's voor we richting Naples ging.

In Naples zijn we even bij de pier gestopt. Het was hier best rustig en een parkeerplek was dus zo gevonden. Op de pier hebben we onder andere dolfijnen gespot :) er waren ook heel veel pelikanen en op de weg naar de auto hoorde ik dat er ook een schildpad was, maar de zon was best warm dus zijn we niet meer teruggegaan.

Vanaf Naples zijn we via de I41 richting Key Largo gegaan, redelijk aan het begin was er een bord dat je alligators kon knuffelen, maar we waren er al aan voorbij, dus ging ik op de uitkijk voor meer van die borden. Waant ja, we moesten nog een alligator spotten. Op een gegeven moment dus zo een bord gezien, maar je bent er zo aan voorbij. Het was rustig op de weg dus Mark maakte even een u-turn. De open pak skittles viel echter om en lag over de vloer en mijn handtas verspreid, maar goed, is een grote zak dus nog voldoende over.

Vanaf buiten zag het er niet zo groot uit, maar goed, het zou ongeveer een half uurtje duren en was maar $5 per persoon. De man was ook nog aardig, dus echt een aanrader. Mark wilde eerst niets vasthouden, maar is eindelijk toch overstag gegaan. :) We begon met een kleine alligator, die was pas 26 dagen, echt schattig, een kleine snapper schildpad, en aardig wat slangen. Zelfs zo een grote albino wurg slang. Zo een slang weegt nogal wat. Mark had ook nog op zo een grote schildpad gestaan, die leek er niet veel van te merken. Al met al een hele leuke uitje, echt een aanrader.

De rest van de weg ging heel snel, en het hotel in Key Largo zag er weer prima uit. Er was een kleine strandje aan de baai waar je de zonsondergang goed kon fotograferen. Mark had 's avonds niet meer zo een honger en ook nog heel erg last van zn zonnebrand, dus ik heb maar voor mezelf een burger bij Wendy's ga kopen. Hij was best lekker.

Morgen lag de key's op de planning, een ritje naar Key West en terug naar Key Largo.

Dag 3, Siesta Key, Sarasota

De ontbijt bestond vandaag uit een broodje uit de oven, wat havermout en cornflakes. Na wat zonnebrand hebben aangebracht zijn we richting de strand gegaan. Deze was ongeveer 200m wandelen vanaf onze kamer. De strand zelf had spier witte zand, alleen de water was iets minder blauw dan op de plaatjes, maar de water was aangenaam. We hebben 2 ligbedden en een parasol gehuurd, dat heb je met deze zon wel nodig.

Het was een aangenaam en relaxed dagje, lekker niksen, beetje zwemmen, echt vakantie. De water was lekker aangenaam en helder en er was geen wolkje aan de lucht. Na een paar uurtjes zijn we weer richting de kamer gegaan, en het was maar goed ook, want we waren een beetje verbrand, en dat terwijl we grotendeels in de schaduw was.

We hadden geen aftersun, dus we gingen bij de Target shoppen, deze had echter weinig keuze dus zijn we maar richting de Walmart gegaan. Onderweg nog om moeten rijden vanwege een grote ongeluk. Helaas hierdoor ook de zonsondergang gemist. Eenmaal thuis maar es aftersun ingesmeerd, Mark was ondertussen aardig rood gekleurd.

Vanavond ging we bij de Longhorn eten, even wat nieuws proberen en de toetjes zagen er op de site goed uit. We hadden geen voorgerecht genomen omdat we toetjes wilde. De hoofdgerecht was best te doen, maar die van de Outback is toch net iets lekkerder. En toen kwam de toetjes, alleen kan je de 'jes' wel weglaten, ze waren mega groot. Toen de serveerster kwam vragen of alles naar wens was vertelde ze dat ze ook voor toetjes wat 'doggybag' bakjes had, ze zag zeker aan ons dat we het echt niet op ging krijgen. Ze waren wel lekker, ik had dan ook de cake van mn toetje meegenomen :)

Morgen moeten we alweer uitchecken en richting Key Largo, denk dat een dagje in de auto onze zonnebrand wel goed zal doen :)

Dag 2, Kennedy Space Centre

We hadden hel goed geslapen en werd ook ruim voor de wekker ging wakker. Het ontbijt was weer een goede met van alles zoals roerei, lekkere fruit sapjes, broodjes en natuurlijk de zelf gemaakte wafels. Na het ontbijt nog even wat reserveringen uitgeprint en toen was het weer tijd om uit te checken.

Het was een warme zonnige dag. De weg richting Space Centre was best rustig en maar een half uurtje. Daar aangekomen was het heel rustig. We hebben een arrangement kaart met een begeleide excursie langs van de launch platforms geboekt. We hadden een dikke uur voor de start, dus we gig eerst naar de Shuttle launce experience. Dit is zo een attractie waar je in een zaal eerst een verhaaltje hoorde en dan door naar zo een simulator. Meestal staat die zaal dus vol, maar wij stonden daar met zn 2-en, zo rustig was het. De simulator was ook leuk. :)

Daarna zijn we even naar de winkel geweest voor wat te drinken en een magneetje voor de koelkast. Lekker rustig browsen in de gekoelde winkel was wel aangenaam :) Daarna zijn we richting de bus gegaan voor onze excursie. Deze was best leuk. We zijn langs van die private zitplaatsen geweest waar de VIP's zitten tijdens een launch. Daarna langs de gebouwen waar de astronauts voor een lancering verblijven en langs de platform waar de laatste launch vandaan was. Voor een goede uitzicht zijn we ook bij de onbemande foto spot gestopt, deze is dus zo dicht bij dat je als er een lancering is het hier dus niet zou overleven.

We zijn ook nog door een hal gelopen waar je onderdoor ze een raket loopt, en ik heb de maan aangeraakt :) had het wit verwacht, maar deze stukje was zwart. Daarna weer terug naar het hoofd gebouw voor een wandeling door de rocket garden en nog wat andere bezienswaardigheden.

We zijn een beetje op tijd vertrokken, want we moesten nog naar Sarasota rijden, en dat was een rit van 3 uur. Halverwege bij de mac gestopt voor wat te drinken en een verkoelende mc Flurry ze hadden tijdelijk de rolo :) en hier zijn ze heel goed gevuld, geen halve bekers zoals soms in Nederland.

Het was al rond 20:00 toen we in Sarasota aankwam, de kamer zag er weer goed uit, een zit bank, kleine kitchenette en een lekkere bed. Enig nadeel is dat je hier zelf voor ontbijt moest zorgen, dus na het uitladen en settelen zijn we langs de 7eleven geweest voor wat boodschappen. We hadden niet zo heel veel zin in uit eten, dus hebben we een stuffed crust pizza bij de pizzahut gehaald :) en deze was nog net zo lekker als vorig jaar.

We zijn een beetje op tijd ga slapen, want morgen was een strand dagje gepland. :)